Donnola |
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Mustela nivalis (Linneo,1758) |
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È diffusa in tutta Europa, in Asia, America del Nord e Africa. In Italia è presente su tutta la penisola, ad eccezione delle isole minori. |
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E’ il più piccolo mustelide con un peso massimo nel maschio di 200 grammi; presenta dorso, testa e coda color rossiccio-bruno mentre la parte ventrale è bianco gialliccia. Nelle zone montane o molto fredde assume un mantello invernale completamente bianco simile all’ermellino. Si adatta a vari tipi di habitat: pianure, montagne, boschi, coltivi, ecc..ha abitudini notturne e solitaria soprattutto quando caccia, può essere attiva anche di giorno. È una cacciatrice incredibile che attacca e uccide animali più grandi di lei, afferrandoli alla nuca o alla gola; è capace di nuotare e si arrampica senza difficoltà. Si rifugia in una tana fatta in cataste di legna o tronchi cavi. È un animale territoriale che difende dai propri simili il territorio di caccia che può avere un’ampiezza di vari ettari.
Il periodo degli amori è in marzo-aprile. La gestazione dura 34-37 giorni; i piccoli per nidiata variano da 2 a 7; i cuccioli aprono gli occhi a 25 giorni e risultano svezzati dopo circa 4 settimane. In condizioni favorevoli la Donnola può avere due parti annui e la vita media si aggira intorno ai 3 anni in natura e 10 anni in cattività |
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